Ваши публикации

"Как ты гонялся за молниями".

"А ты не знаешь, почему я промахнулся в двух своих последних попытках?"

"Знаю. Это я помог тебе прыгнуть не в ту сторону,- усмехнулся Герон.- И очень рад, что у меня это получилось".

"Ты способен повлиять на мои действия,- задумчиво произнёс Яфру.- Невероятно!"

"Очень даже вероятно,- вздохнул Герон.- Особенно когда вопрос касается жизни и смерти".

"Где же ты всё время прятался?"

"А вот этого я тебе не скажу,- отрицательно покачал головой Герон.- Ты допустил непростительную ошибку и в следующий раз я не хочу остаться незащищённым".

Яфру насупился и снова засопел.

"И не вздумай обижаться на меня,- предупредил его Герон.- Если бы я сделал нечто подобное, то ты сейчас даже и разговаривать со мною не стал бы".

"Но ты не можешь причинить мне какой-либо вред",- с лёгким оттенком превосходства заметил Яфру.

"Ты уверен в этом?"

"Абсолютно!"- категорично заявил тот.

"Пойду-ка я искупаюсь,- сказал Герон, вставая с кровати.- Надо смыть с себя пепел прошлой жизни".

Он достал из дорожной сумки новые трусы для купания, одел их и спустился по лестнице в гостиную. Илмара на первом этаже не было.

"Отдыхает, наверное,- подумал Герон.- Ему тоже сегодня немало пришлось выдержать".

Журналист вышел из дома и под проливным дождём побежал по дорожке к озеру.  Не останавливаясь на берегу, он с разбега прыгнул в теплую и солёную воду. Вода в озере сильно помутнела, но Герон прекрасно знал свой залив и уверенно плыл к нужному месту. Он доплыл до большого и плоского камня, лежавшего на дне в центре залива, приподнял его за один край и лёг на спину, опрокинув этот камень себе на грудь.

"Что ты делаешь!?"- закричал Яфру, придавленный тяжёлым валуном.

"Пытаюсь причинить тебе вред",- спокойно ответил ему Герон.

Яфру стал отталкивать от себя камень, но Герон ещё сильнее прижал его к своей груди.

Они боролись уже почти две минуты. Яфру был бессилен сделать что-либо, находясь под водой, и Герону это было известно.

"За тобой наблюдают сыщики",- прохрипел Яфру, желая заставить журналиста вынырнуть из воды.

"Будем считать, что я уплыл за камни",- изо всех сил прижимая к себе камень, ответил Герон.

"Я сейчас отниму у тебя жабры, и ты не сможешь дышать под водой",- пригрозил бог яфридов.

"Не забывай, что я очень упрямый,- напомнил ему Герон.- Я буду держать на себе этот камень до последней молекулы кислорода. И если я не успею из-под него выбраться, то мой труп вместе с тобой навсегда останется лежать на дне нашего залива. Ну, давай же, забирай свои жабры!"

Мысль Герона прозвучала с такой решимостью, что у Яфру не осталось никаких сомнений в искренности этих слов.

"Ты – псих!- хрипел Яфру, придавленный валуном.- Ненормальный! Неужели ты хочешь меня убить?"

"Нет,- ответил Герон.- Я хочу, чтобы ты почувствовал, что испытывал я, когда ты гонялся в небе за бабочками".

"Ну, хорошо! Я сдаюсь,- не выдержал Яфру.- Я был неправ, и ты можешь причинить мне вред".

Герон оттолкнулся от камня обеими руками и выскользнул из-под него, но не совсем удачно, оставив на своей груди глубокую царапину.

"А-а,- закричал Яфру.- Ты поранил меня!"

"Неужели?- деланно изумился Герон.- Ну, значит теперь мы квиты. Сейчас пойду и смажу твою репу мазью.  У моего отца есть прекрасное лекарственное средство".

"На моём теле останется шрам,- заявил Яфру,- даже если ты намажешь рану отцовской мазью".

"Десять минут назад ты воскресил моё тело из пепла,- удивился Герон.- А теперь сокрушаешься по поводу какой-то царапины".

"С твоим телом я могу делать всё что угодно,- сказал Яфру.- Своё тело я тоже могу лечить, но уже не так эффективно. Для этого мне не хватает некоторых компонентов, которых не найти на Дагоне. А если я нахожусь под водой, то я совсем ничего не могу сделать. И ты, как я понял, давно это заметил".

"Шрамы воина – доказательства его былой славы,- усмехнулся Герон.- Ты тоже сегодня немало шрамов оставил на моей душе".

Он вынырнул из воды и медленно поплыл к берегу. Дождь лил как из ведра, но журналист не торопился войти в дом. Он не спеша поднимался по каменистой дорожке, принимая на себя удары тяжёлых и крупных капель, бьющих по его спине и плечам. Прошло совсем немного времени с тех пор, как он снова вернулся к жизни, но с каждой новой минутой ему всё меньше верилось в то, что это именно его тело, похожее на высохшую мумию, лежало в спальне на втором этаже. Страшная картина смерти стояла перед глазами, и он никак не мог заставить себя забыть её. Недоверчиво ощупывая кожу и мышцы рук, он сейчас пытался убедить себя в том, что это действительно его тело, а не дубликат, созданный "по образу и подобию".

"Ну, что ты себя щупаешь?- проворчал Яфру.- Можешь не сомневаться – это твоё тело, до последней молекулы. Если ты чего и лишился, так это своих застарелых болячек".

"Каких болячек?"- заинтересовался Герон.

"Сустав на большом пальце правой ноги был немного деформирован,- объяснил тот.- Наверное, в детстве ты пнул камень вместо футбольного мяча. Пара коренных зубов уже созрела для того, чтобы идти к стоматологу. Никотин в лёгких тебе тоже совсем не нужен. Аппендикс был замусорен. Совсем недавний ушиб правой коленки. Ну и так, по мелочам всякой всячины. Да, заходи же ты скорее в дом! Меня уже тошнит от этой воды!"

Герон поднялся в свою комнату, достал большое махровое полотенце и стал энергично растирать им всё тело. По мере того, как кожа высыхала, между ней и полотенцем стали с треском проскакивать маленькие искры.

"Это что-то новенькое",- заинтересовался Яфру.

 "Вытяни перед собой руки и начинай медленно соединять ладони",- приказал он Герону.

Тот послушно протянул руки и стал уменьшать расстояние между ладонями. Когда от одной ладони до другой осталось не больше пяти сантиметров, между ними внезапно проскочила большая голубая искра. Герон испуганно ойкнул и прижал руки к груди.

"Что это было?"- недоумевая, спросил он у Яфру.

"Маленькая молния,- ответил тот.- Твоя душа получила большой заряд этой энергии и теперь начала понемногу передавать её телу".

"Для меня это опасно?"

"Нет, я так не думаю,- не совсем уверенно произнёс Яфру.- Но всё же, я бы посоветовал тебе быть немного осторожнее с радио и электроаппаратурой, трансформаторами, магнитами и прочими вещами, которые притягивают такую энергию".

"Какие ещё сюрпризы меня ожидают после твоей "молниеносной" охоты?"- ехидно спросил его Герон.

"Ну, хватит уже об этом!- возмущённо воскликнул Яфру.- Мне кажется, что мы полностью выяснили наши отношения. Кстати, ты сам сказал, что мы теперь – квиты. Я тебя за язык не тянул. И не думай, что ты один сегодня пострадал".

"Ах, да! Как же я забыл о твоей царапине?"- театрально произнёс Герон.

"Ты отнял у меня часть моей чистой энергии,- недовольно поморщился Яфру.- А она, да будет тебе известно, не восполняется. Это равнозначно тому, как если бы ты откусил мне палец".

"Скорее всего, это был глаз,- предложил свою версию Герон.- Но он сам виноват – не стоило ему так беззастенчиво подглядывать в замочную скважину".

"Ты и это видел?- удивился Яфру.- Значит, ты и сам находился где-то поблизости".

"Близко, да не очень,- неопределённо ответил Герон.- А откусывать его я и не собирался. Я вообще не знал того, что произойдёт дальше. Так что за подобный поступок отвечать я не должен".

"Незнание закона не освобождает от ответственности,- хмыкнул Яфру.- У ваших юристов, кажется, есть такая формулировка".

"Бредовая формулировка,- заявил Герон.- У нас такие законы, что знание или незнание их, не имеет для подсудимого никакого значения. Какой нужно приговор – такой и вынесут".

Пока журналист мысленно разговаривал со своим "товарищем по несчастью", он успел переодеться и немного прибрать в комнате.

"Ужинать пойдём?"- немного устало спросил его Яфру.- Может быть, твой отец ещё не успел уничтожить все деликатесы?"

"Здорово он тебя напугал,- засмеялся Герон.- Можешь успокоиться. Даю гарантию, что он к ним даже не притронулся".

"Отец, ты где?"- громко позвал Герон Илмара.

"В погребе,- ответил тот, немного приглушённо.- У меня здесь маленький профилакторий".

"Ты себя плохо чувствуешь?"- встревожился Герон.

"Нет,- успокоил его отец,- теперь уже хорошо".

"Приходи ужинать,- позвал его Герон.- И принеси, пожалуйста, бутылочку блекки".

"Хорошо, я сейчас поднимусь",- ответил Илмар.

"Блекка – это прекрасно,- обрадовался Яфру.- Именно её нам всем сейчас и не хватает".

"Мне кажется, что тебе её всегда не хватает",- засмеялся Герон.

"Не буду с тобой спорить,- ответил ему Яфру.- И не потому, что ты прав, а потому, что просто не хочу портить себе аппетит".

Герон спустился на кухню и начал доставать из холодильника и шкафов новые продукты. Внезапно он поймал себя на том, что совсем не задумывается, какую еду сейчас нужно ставить на стол. Как будто бы давно и заранее решил, что именно сегодня вечером он должен съесть. Журналист стоял у раскрытого холодильника и держал в руке маленькую стеклянную баночку с печенью скумбы. Он медленно поставил банку обратно в холодильник и закрыл его дверь.

"Почему ты не взял эту еду?"- удивился Яфру.

"Потому, что ты пытаешься управлять моим телом без моего на то согласия,- заявил ему Герон.- Отвлёк моё внимание воспоминанием о приходе монаха, а сам под шумок продукты себе выбираешь".

Возникла маленькая, почти незаметная заминка, но её вполне хватило Герону для того, чтобы понять, что он не ошибся и поймал Яфру за руку на месте преступления.

"Ты стал очень подозрительный,- попытался вывернуться Яфру.- Тебе во всём мерещится тайный умысел".

"Тогда скажи мне, зачем я взял вот эту нарезку?"- Герон указал на вакуумную упаковку с ветчиной.

"Не знаю,- упорствовал Яфру.- Может быть, она тебе очень нравится, или, наоборот, ты ещё никогда её не пробовал".

"Я ел эту ветчину много раз, и не могу сказать, что я от неё в восторге. Что ты на это скажешь?"

"Ты говоришь так лишь для того, чтобы доказать правоту своих слов",- не сдавался Яфру.

"Уж кому как не тебе знать, когда я лгу, а когда говорю правду,- загоняя Яфру в тупик, сказал Герон.- Но учти, если ты и впредь будешь без спроса использовать мое тело, то я оставляю за собой право воспользоваться твоим сознанием".

Яфру насторожился. Журналист ясно почувствовал его растерянность и озабоченность.

"Ты не сможешь этого сделать,- сказал Яфру.- Ты слишком слаб".

"Совсем недавно я поглотил часть твоей чистой энергии,- напомнил ему Герон,- и сумел преобразовать её в свою. Почему ты думаешь, что я не смогу освоить все твои запасы?"

"Ты мне угрожаешь?"- нахмурился Яфру.

"Нет, пока нет. Но если ты не перестанешь дергать меня за нитки как марионетку, то я могу и оскорбиться".

"Из-за какого-то пустяка ты раздул целый скандал",- возмутился бог яфридов.

"Для тебя – это, может быть, и пустяк, а для меня – дело принципа,- твёрдо сказал Герон.- Нам нужно научиться договариваться, а не действовать исподтишка и по своему усмотрению".

"Ну, хорошо, хорошо,- не выдержал Яфру.- Если  для тебя это так важно, то обещаю в дальнейшем не поступать таким образом. Но и ты дай мне слово, что не будешь проводить эксперименты в той области, в которой ничего не смыслишь.  Пойми, что это – самый короткий и верный путь к нашему самоуничтожению".

"Самоубийство мне тоже не по душе,- согласился с ним Герон.- Я просто стараюсь сохраниться как личность, и мне неприятно чувствовать себя орудием в чужих, пусть даже и дружественных руках".

"Вот мы и выяснили ещё один аспект в наших весьма непростых отношениях,- вздохнул Яфру.- А теперь, может, ты всё же достанешь из холодильника эту маленькую стеклянную баночку?"

"С удовольствием,- засмеялся Герон.- Я тоже никогда ещё не пробовал печень скумбы".

В дом вошёл Илмар. На его левой руке, согнутой в локте, висел дождевой зонт, с которого стекали капли воды, и этой же рукой он держал за горлышко большую глиняную бутыль оплетенную лыком. Герон оглянулся на вошедшего в дом отца и, увидев бутыль, вдруг вспомнил, что точно такую же он видел у Шарлога во время своего путешествия к яфридам.

"Верно,- согласился с ним Яфру.- Именно такие бутыли для хранения блекки и делали яфриды, называя их пузырниками. Но у меня возникает вопрос. Откуда твоему отцу знать секрет изготовления этой посуды?"

— Давно не было такого дождя,- сказал Илмар, закрывая свободной рукой входную дверь.- Несладко сейчас тому, кто не успел спрятаться под надёжную крышу.

"Ты о сыщиках беспокоишься?"- спросил его Герон.

"И о них тоже,- ответил Илмар.- Всё же, как-никак, а божья тварь".

"Именно тварь,- согласился с ним Герон.- Более точного определения им вряд ли подыскать".

"Напрасно ты на них обижаешься,- подумал Илмар.- Эти люди стоят на страже закона и порядка. А если они сейчас следят за тобой – так ты не воруй".

"Следить за мной они начали ещё до того, как я своровал,- возразил Герон.- И, кстати, почему мы называем воровством мои усилия по возвращению Нарфею его священного камня? Мне кажется, что тот монах должен быть хоть немного, но благодарен за помощь в его поисках. Ты, конечно, скажешь, что я тогда не знал этого, но вполне можно предположить, что я действовал интуитивно. Меня вела рука бога, и я не мог и не должен был поступить иначе".

"Монах и без твоей помощи достал бы божественный шар даже из жерла действующего вулкана,- сказал Илмар.- Но я сейчас хочу поговорить не о Нарфее, а о том бриллианте, который ты прихватил из машины Фризы. Что ты собираешься с ним делать?"

"Не знаю,- вздохнул Герон.- Он мне не нужен и я с удовольствием вернул бы его Корвеллу. Но как это сделать, не привлекая к себе внимания полиции? Может быть, у тебя есть какие-нибудь соображения?"

"Хорошо бы подбросить его Борку,- подумал Илмар,- но не здесь, а в столице, чтобы создать видимость, что бриллиант не покидал пределы города. Тогда, возможно, сыщик перестанет подозревать тебя в краже рубина".

"Прекрасная мысль,- воодушевился Герон.- Осталось только придумать, как воплотить её в жизнь".

"Надо ждать удобный случай,- сказал Илмар.- Но если ты не уверен, что сможешь надёжно спрятать этот камушек, то лучше оставь его у меня".

"Я подумаю",- ответил Герон.

— Ужин готов,- сказал он, поставив на стол последнее блюдо.- Прошу к столу.

Ослепительная вспышка молнии на одно мгновение осветила окна комнаты.

— Сейчас очень опасно находиться в лесу,- громко произнёс Илмар, повернувшись к тому окну, на стекле которого был установлен микрофон,- особенно, если стоишь у большого дерева.

И, словно бы подтверждая слова рыбака, грянул оглушительный раскат грома, заставивший зазвенеть стёкла окон.

— Я помню тот старый дуб, в который ударила молния,- продолжил эту тему Герон.- Он вспыхнул, как спичка.

И снова сразу несколько молний осветили оконные проёмы, а вслед за ними прогремела канонада взрывов, с треском разорвавшая вечернее безмолвие леса.

Илмар поставил на стол два канделябра, зажёг свечи и выключил электрическое освещение.

— Ужин при свечах на фоне разбушевавшейся природы – очень романтично,- произнёс Герон.- У меня сразу появилось ощущение, что мы мгновенно перенеслись на несколько веков назад. Для полноты картины нам следовало бы зажечь камин и нарядиться в старинные одежды, а в углу посадить двух бородатых музыкантов.