К
этому часу все улицы и примыкающие к Гутарлау дороги почти опустели. Небывалая
жара заставила людей искать спасения у воды или в комнатах с кондиционерами. В
таких условиях Герону не сложно было выяснить, что за ним наблюдает всего лишь
один агент.
"Куда
же делся Гордон?- подумал он, сворачивая на просёлочную дорогу, ведущую к
дому.- Яфру, ты его не видишь?"
"Нет",-
коротко ответил тот.
"А
на какое расстояние ты вообще видишь?"- поинтересовался Герон.
"О
каком зрении ты спрашиваешь?- попытался уточнить Яфру.- Если ты имеешь в виду
обыкновенное оптическое, то в этом отношении я ничем не отличаюсь от тебя,
поскольку мы оба обладаем зрением яфридов и пользуемся одними и теми же
глазами".
"Я
спрашиваю о том зрении, которым ты разглядел Гордона и его секретную
аппаратуру,- пояснил Герон.- Как ты его увидел?"
"В
таком случае ты спрашиваешь меня о биополярном зрении,- сказал Яфру.- С его
помощью я вижу всё, что происходит в пределах моего биополя, радиус которого и
определяет дальность видимости. А размер моего биополя напрямую зависит от
моего состояния в тот или иной момент. Надеюсь, что я дал исчерпывающий ответ
на твой вопрос?"
"Более
или менее,- уклончиво сказал Герон.- А на каком расстоянии от нас находился
Гордон, когда я зашёл в воду?"
"Около
семидесяти колобов",- ответил Яфру.
"А
в метрах сказать нельзя?"
"А
почему это я должен всё время говорить на твоём языке и пользоваться твоими
определениями и понятиями?- неожиданно заявил Яфру.- Так я могу свой родной
язык забыть. Сейчас ты уже представляешь себе, чему равняется один колоб. Вот и
переводи сам в метры это расстояние".
"А
на каком языке и с кем ты общался последние триста тысяч лет?"- ехидно
спросил его Герон.
"На
языке яфридов,- гордо произнёс Яфру.- А разговаривал я сам с собой. И песни
пел, и стихи читал и даже спорил и ругался".
"Хорошо,
что ты не мог сам себя побить,- съязвил Герон.- За столько лет можно так себя
изуродовать – родная мама не узнает".
"Будешь
меня балдасить – в следующий раз не догорлаешься",- пригрозил Яфру.
"Что-то
расхотелось мне сегодня блекку пить,- подумал Герон, останавливая машину у
ворот живой изгороди.- Да и аппетита никакого нет. Как бы ни пришлось большую
часть продуктов выбросить в мусорное ведро. На такой жаре они быстро
испортятся".
"Шантажист",-
презрительно прошипел Яфру.
"Не
я первый начал этим заниматься,- напомнил ему Герон.- И ещё неизвестно, кто из
нас дольше будет горлать в следующий раз".
Яфру
промолчал, но его шумное сопение очень красноречиво говорило о том, что он
больше не желает связываться с таким вздорным и ничтожным существом, как Герон.
Бог
яфридов лукавил и на этот раз, демонстративным поведением стараясь скрыть свою
растерянность и озабоченность по поводу недавней выходки этого, казалось бы,
простого и слабого создания. Куда мог спрятаться Герон, не покидая пределов
биополя Яфру и оставив после себя лишь тонкую и пустую оболочку сознания? Скорлупа,
целая и невредимая, осталась на месте, а содержимое мгновенно исчезло, не
оставив после себя никаких следов. Для Яфру, давно изучившего все законы
Вселенной, такие манипуляции с энергией сознания, казались настоящим чудом.
Фокус Герона выходил за пределы объяснимого и мог удивить даже бога. Яфру
подозревал, что разгадка скрывается в новой способности к мимикрии. Недавние
эксперименты не могли, не отразится на сознании Герона, но благодаря особенной
структуре его энергии, был достигнут несколько иной результат. Яфру не мог проверить и протестировать
сознание существа, созданного Нарфеем, и поэтому ему ничего не оставалось, как
ждать чем же всё это закончится. Сложившаяся ситуация напоминала исследования
врача, который сознательно ввёл в свой организм неизвестный вирус, с тревогой и
любопытством наблюдая его развитие.
Герон
поставил машину в гараж и, захватив несколько пакетов с продуктами, вошёл в
дом. Он в недоумении остановился на пороге, осматривая царивший здесь
беспорядок.
"Молчи
и закрой за собой дверь",- мысленно приказал ему Илмар.
Герон
прикрыл дверь и снова окинул взглядом всё помещение. Опрокинутые стулья и
кресло, упавшее на пол чучело оленьей головы и разбитые стёкла книжного шкафа,
создавали картину страшного погрома.
"Что
здесь произошло?"- изумлённо спросил Герон отца.
"Сейчас
расскажу, но сначала давай поговорим для сыщиков".
— Что-то быстро ты вернулся,- вслух произнёс
Илмар.- Неужели никого в посёлке не встретил?
— Я был у Роско, у аптекаря, но не нашёл ни кого
из своих одноклассников. Они все разъехались в разные стороны. Я привёз тебе
лекарство и приветы от аптекаря и Роско. Как ты себя чувствуешь?
— Состояние средней паршивости,- устало сказал
Илмар.- Кофе хочешь?
— Да, но ты не вставай, я сам его заварю,- Герон
поставил пакеты на стол.- Я тут накупил всякой всячины. Сейчас принесу
остальное.
— Вот пока ты носишь свою "всячину", я
и поставлю кофе,- улыбнулся Илмар.- Не такой уж я сегодня и немощный.
Он
поднялся из своего кресла и, прихватив совок и веник, лежавшие на полу, пошёл
на кухню. Герон принёс оставшиеся в машине продукты и стал раскладывать их по
полкам шкафов и холодильника.
— Зачем ты столько всего купил?- удивился Илмар.-
Неужели опять оголодал?
— Меня мучает не голод, а любопытство,- засмеялся
Герон.- В нашем старом магазине таких продуктов никогда не было. Должен же я
знать, чем питаются курортники.
— Ты хочешь сказать, что в столице нет таких
продуктов?- недоверчиво спросил его Илмар.
— Продукты там есть, но в столице я бываю только
в перерывах между командировками.
Пока
Илмар заваривал кофе, Герон постелил на обеденный стол скатерть, расставил
стулья и повесил упавшие на пол картины и голову оленя.
"Ну,
так что же случилось?- спросил Герон, когда они с отцом сели за стол.- Какая
буря здесь пронеслась?"
"Ко
мне пришёл жрец из главного Храма. Он появился так неожиданно, что чуть было,
не застал меня врасплох. Монах был уверен, что это я снял статуэтку с алтаря и
пытался наказать меня за это. Мне с большим трудом удалось его успокоить.
Сначала он не верил мне, но Нарфей помог нам разобраться в этом вопросе. После
чего, жрец забрал Нарфея и ушёл, оставив после себя следы нашего спора".
"Да
какой же это спор"- воскликнул Герон.- Это - побоище, погром. Он
что-нибудь говорил или кричал?"
"Нет,
мы "общались" с ним молча, но звуки бьющегося стекла и падающей
мебели сыщики, конечно, услышали. И, кроме того, свет в окнах должен был быть
очень ярким".
"Он
сильно тебя помял?"- спросил Герон, посмотрев в уставшие глаза отца.
"Мы
с ним оба немного пострадали,- усмехнулся тот.- Хорошо ещё, что Нарфей был
рядом и помог нам восстановиться, а то пришлось бы мне полгода корешки
жевать".
— Хороший сыр,- сказал Илмар.- В нашем магазине,
действительно, такой никогда не продавали. А это что такое?
— Мясо грауба,- прочитал Герон надпись на упаковке.-
Моллюск южного океана.
— Очень даже вкусно,- похвалил и это блюдо
Илмар.- Так, где ты купил эти продукты?
— Большой, круглый магазин в новом районе.
"Остров гурмана", так, кажется, он называется. Мне сказали, что он
открылся совсем недавно.
— Обязательно туда зайду,- пробуя очередной
деликатес, сказал Илмар.- Сколько прожил, а такой еды ни разу не пробовал.
"А
что скажет Яфру?"- подумал Герон.
"Я,
конечно, прожил немножко больше,- скромно ответил тот,- но и мне впервые
довелось их попробовать".
Герон
внимательно посмотрел на отца, желая ещё раз убедиться, что он не слышит этого
разговора.
"Можешь
не сомневаться,- успокоил его Яфру,- он ничего не заметил. Я бы сразу
почувствовал. Возьми-ка лучше, вот ту копчёную колбаску".
"Я
больше не могу,- взмолился Герон.- Продолжим в следующий раз".
"Отрежь
от неё один маленький кусочек. Это – моя последняя просьба",- пообещал
Яфру.
— Ты дома останешься или ещё куда-нибудь
пойдёшь?- спросил Илмар.
— Не знаю,- пожал плечами Герон.- Может мне
порыбачить на закате?
— Я бы тебе не советовал. Мне кажется, что моё
недомогание связано с переменой погоды.
И,
словно в подтверждение его слов, за окном послышались раскаты далёкого грома.
— Вот те раз,- удивился Герон.- А всего лишь
полчаса назад стояла прекрасная погода.
Он
встал из-за стола и подошёл к окну, которое смотрело на озеро и посёлок.
Тяжёлые, свинцовые тучи сомкнулись над Гутарлау. Сильные порывы ветра подняли
на озере крупную волну, заставляя парусники и катера искать убежище от внезапно
нагрянувшей непогоды.
— В твоей комнате окно закрыто?- спросил Илмар
Герона.
— Нет,- ответил тот.- Сейчас пойду и закрою его.
Ты отдыхай, а я, немного погодя, спущусь вниз и всё уберу.
Илмар
махнул рукой, словно отправляя сына наверх, и налил себе ещё одну чашку кофе.
— Иди,- сказал он,- а я немного посижу и,
возможно, мне удастся уничтожить кое-какие деликатесы на нашем столе.
"Ну
вот,- горестно воскликну Яфру.- Говорил же я тебе – рано мы уходим!"
Герона
душил смех, но он сдержался.
"Яфру,
а тебе не кажется, что мой отец специально тебя дразнит?"
"Не
может быть,- задумчиво и не очень уверенно ответил тот.- А, впрочем, кто вас
разберёт? Потомка Нарфея может понять только сам Нарфей".
Войдя
в свою комнату, Герон подошёл к раскрытому окну.
На
озере начинался сильный шторм, а между небом и водой то и дело вспыхивали
длинные и разветвлённые молнии. Во влажном и свежем воздухе ощущалось большое
количество озона.
Полюбовавшись
на непогоду, Герон стал закрывать окно.
"Подожди,-
попросил его Яфру.- Ты можешь оставить маленькую щёлочку?"
"Могу,
но зачем тебе это нужно?"
"Ты
ложись отдыхать, а я немного погуляю. Во время грозы очень полезно заряжаться
энергией молнии".
"Ты
и этой энергией можешь заряжаться?"- удивился Герон.
"А
чему ты удивляешься? Преобразовать можно любую энергию. А для меня разряд
молнии – всё равно, что деликатес для гурмана".
