Успокоившись,
она решила продолжить свой эксперимент. Дверь захлопнулась на защёлку, и теперь
для того, чтобы её открыть, нужно было сначала нажать дверную ручку вниз, а
затем потянуть дверь на себя. Задача стала намного сложнее. Но дверь была
единственным предметом, который не попадал в поле зрения видеокамеры, и выбора
у Сандры не было. Она снова начала настраивать себя на нужное состояние. В этот
раз ей удалось намного быстрее "войти в образ". Провидица отжала вниз
дверную ручку, но как только её внимание переключилось на дверь, то ручка тут
же встала на своё место.
"На
два предмета сразу, моих сил не хватает",- поняла Сандра.
Она
опять сосредоточила всё своё внимание на дверной ручке. И когда ручка вновь
опустилась вниз, Сандра начала её и притягивать к себе. Дверь стала медленно
открываться. В коридоре послышались чьи-то шаги, и Сандра сразу прервала этот
процесс.
Прошло
несколько секунд, и в комнате появилась Ирона.
—
Давайте, ещё раз измерим ваше давление и пульс,- сказала она, доставая
тонометр.- Моё дежурство заканчивается, но я предупрежу вторую смену, чтобы они
последили за вашим состоянием.
—
Ирона, не стоит так беспокоиться,- махнула рукой Сандра.- Я себя прекрасно
чувствую. Зачем нагружать людей излишними заботами?
— До
обеда вы тоже прекрасно себя чувствовали,- напомнила ей Ирона.- Я никак не
возьму в толк, что же с вами произошло. Такие симптомы не похожи ни на одно
заболевание. Они так же внезапно исчезли, как и появились.
—
Это - старческое,- улыбнулась Сандра.- У стариков бывают такие болячки, о
которых кроме них самих никто и ничего не знает.
—
Что-то рано вы себя в старушки записываете,- удивилась Ирона.
—
Ну, а как же,- ответила ей Сандра и снизила свой голос до шёпота.- Я уже два
года, как стала бабкой. У меня растёт чудесная внучка.
Ирона
смотрела на неё широко раскрытыми глазами.
Медсестра
собрала тонометр, пожелала Сандре спокойной ночи и вышла в коридор. Сердце её
учащённо билось. Никто из пациентов цитадели не имел связи с внешним миром.
После крушения поезда желание Ироны отблагодарить Сандру было так велико, что
она решила через третьих лиц разыскать родственников узницы и, если это нужно,
то помочь им материально. Она совсем недавно узнала, что у Сандры два года
назад действительно родилась внучка.
"Она
знает всё,- думала Ирона, проходя по коридору.- Всё, что было и всё, что будет.
Стены тюрьмы не в силах изолировать её от внешнего мира. Ей подвластно даже
время"!
Чувство благоговейного трепета охватило Ирону.
Если раньше она относилась к Сандре как к своему ангелу-спасителю, то теперь
эта женщина стала для неё почти богиней, от взгляда которой никто и ничто не
может укрыться в этом мире.
В
последнее время Ирона стала более пристально наблюдать за пациентами своего
отделения. Она уже не ограничивалась рамками служебных обязанностей и подолгу
беседовала с заключёнными, пытаясь понять, как и чем живёт каждый из них. После
крушения поезда в ней как будто что-то надломилось, и она иногда ловила себя на
мысли о том, что живёт уже не своею жизнью. Прежняя Ирона, беспечная и
беззаботная, погибла в катастрофе, а её место заняла другая, смотревшая на
окружающий мир широко раскрытыми от удивления глазами. Ей стали интересны и
удивительны люди, вещи и события, которые она раньше попросту не замечала.
А в
отделении "интеллектуалов" было чему удивляться. Здесь собрались
пророки и предсказатели, художники и скульпторы, поэты и писатели, философы и
мыслители. И с некоторых пор их рассуждения уже не казались Ироне бредом
сумасшедших. Конечно, были среди них и "великие полководцы", и
"короли" несуществующих государств.А так же "наследные принцы", "принцессы" и "инопланетяне". Но даже эти люди с
явными, казалось бы, отклонениями от нормы, стали производить на Ирону совсем
другое впечатление. Одна простая мысль перевернула всё её мировоззрение:
"Сандре
я тоже не верила, до тех пор, пока она не спасла всю мою семью. Так почему
пациент из пятой камеры не может оказаться инопланетянином, если он в этом так
убеждён?"
Сандру
же сейчас занимали совсем другие мысли. Она думала о тех медных листах с
заклинаниями и начала догадываться о том, что именно хочет найти Его
Святейшество. Вот только таинственный кристалл никак не вписывался в её
догадку.
"Эти
листы определённо из какой-то древней магической книги,- думала она,- и один из
них находится у Корнелиуса для опознания. Он знает, что такой приём используют
многие пророки и предсказатели".
Сандра
давно уже убедилась в том, что любой предмет несёт в себе огромный поток
информации, как явной, так и скрытой от обычного зрения. У вещей тоже есть
память, и они хранят её на протяжении всего своего существования.
По
карнизу окна забарабанили капли дождя. Сандра вздрогнула.
"Вода
может смыть тонкий листок с водосточного желоба в канализацию,- подумала она.-
Надо срочно что-то делать, иначе я потеряю его".
Однако
ей сейчас никак нельзя было покидать надолго стены своей тюрьмы. Ирона
собирается предупредить вторую смену, а это означает, что Сандру будут
проверять каждый час, если не чаще. Замедленный пульс и понижение температуры
тела у пациента сразу встревожит дежурную медсестру и Сандру срочно начнут
приводить в чувство. Вот как раз этого-то она и опасалась.
Дождь
барабанил всё сильнее и сильнее. Нужно было торопиться.
"Ах,
если бы я смогла испортить дверной замок,- вдруг подумала Сандра,- то получила
бы дополнительное время, пока вызовут слесаря, и он откроет дверь".
Покидая
своё физическое тело, сознание Сандры могло просочиться в любую щель. А,
уменьшая свой объём и уплотняясь, оно могло уместиться даже в напёрстке.
Проникнув внутрь замка, Сандра начала изучать его устройство.
"Если
сдвинуть и освободить одну из этих пружинок,- думала она,- то ключ просто не
провернётся в замке. Дверь металлическая, значит, ломать её они не будут.
Придётся им повозиться с замком. Дежурный оператор видит, как я лежу на
кровати, так что особенно беспокоиться никто не будет".
Сандра
настроилась и сосредоточила всё своё внимание на механизме замка. Ей довольно
быстро удалось отжать и освободить слабую пружинку, прижимавшую одну из
металлических пластин. Пластинка сразу же упала вниз и полностью перекрыла ход
замкового язычка.
Убедившись,
что её диверсия удалась, Сандра перенеслась на крышу церковного здания.
Сильный
поток воды уже нёсся по жёлобу. Он подхватил тонкий листок и бросил его в
водосточную трубу. Сандра метнулась вслед за ним. Конец трубы был направлен на
решетку дренажного колодца, и оставалось всего несколько секунд, чтобы не дать
медному листу исчезнуть в этом колодце. Пролетая вниз по трубе, Сандра крепко
обхватила лист и на выходе изо всех сил рванулась в сторону. Она упала вместе с
листком на землю почти у самого края дренажной решетки.
Сандра
уже устала. Эти манипуляции были для неё совершенно новы, и ей приходилось
держать себя в постоянном напряжении. Она боялась повторного срыва, понимая,
что в этом случае к ней могут приставить сиделку и неизвестно на какой срок.
Ирона уж об этом позаботится.
Немного
отдохнув, Сандра снова обхватила листок, но сильный дождь и порывы ветра мешали
ей подняться вверх. Едва она успевала оторваться от земли, как её тут же
швыряло в сторону, и она кувыркалась вместе с листом по траве. После нескольких
минут напряжённой борьбы она поняла, что ей не справиться со стихией.
"Может
спрятать его где-нибудь поблизости"?- подумала она, осматривая парк.
Но ветер уже далеко отнёс медный листок от
церковных зданий и вокруг кроме ровно подстриженной травы, цветочных грядок и
редких деревьев ничего не было. Не выпуская из поля своего зрения листок,
Сандра попыталась найти какое-нибудь старое дупло. Но и здесь её тоже ждала
неудача. Церковные садовники хорошо ухаживали за парком, и здесь не было ни
одного старого или больного дерева, в котором могло бы оказаться дупло.
Время
шло, и Сандре уже нужно было возвращаться в свою камеру. Но бросить медный лист
здесь, в огромном парке она тоже не могла.
Спасительная
мысль пришла к ней внезапно, как вспышка молнии. Сандра прижала листок к земле
и начала скатывать его в трубку. Потеряв свою парусность, лист сразу перестал
кувыркаться по траве. Сандра выбрала удобный момент, поставила эту трубку
вертикально на землю и рванулась вверх, вложив в рывок все свои силы.
На
этот раз ей повезло. Поднявшись над тучами, она попала в воздушный поток,
который понёс её в сторону цитадели. Сандре приходилось всё время сжимать
трубку, не давая ей развернуться, и в то же время нужно было контролировать
направление полёта. Силы быстро покидали её, но и цитадель была уже близко.
Сандра приготовилась к последнему броску.
Внезапно
воздушный поток сам швырнул её вниз, прямо на позолоченный шпиль над личными
покоями магистра. Она скользнула по куполу и, отыскав под карнизом щель,
протиснулась в маленькое и тёмное чердачное помещение.
Всё
пространство чердака занимала сложная конструкция переплетённых балок и
металлических растяжек. Сандра в изнеможении отпустила лист. Получив свободу,
он тут же развернулся, издав при этом тонкий и жалобный звон.
Сандра
очень устала. Ей сейчас просто необходим был отдых. Но она заставила себя
осмотреть весь чердак, желая убедиться в том, что здесь медный лист будет в
полной безопасности. Слишком дорогой ценой он ей сегодня достался, и она хотела
исключить любую случайность, при которой он мог бы отсюда исчезнуть.
Обнаружив
на полу толстый слой пыли, она поняла, что люди здесь бывают не чаще одного
раза в год, когда нужно провести ревизию и осмотр всей конструкции. Внизу
находились личные покои магистра, и поэтому случайному человеку попасть на
чердак было невозможно.
"Вот
если только сам Корнелиус захочет вдруг сюда подняться,- подумала она.- Но это -
один шанс из миллиона".
И
всё же она затолкала медный лист под горизонтальную балку на полу и лишь после
этого перенеслась в свою камеру.
В
коридоре за дверью были слышны голоса, и кто-то безуспешно пытался открыть
ключом замок. Сандра погрузилась в своё тело и стала постепенно приводить в
норму пульс и дыхание.
Прошло
ещё двадцать минут и дверь всё же открыли, но Сандра уже крепко спала, готовая
к любым медицинским проверкам.
