Он
вышел из гаража и остановился на дорожке, осматривая лес.
— Я
на месте,- услышал он чей-то приглушённый голос со стороны дороги.
— Вижу
тебя,- ответил ему тихий голос из глубины леса.
"А
я вас обоих слышу",- усмехнулся Герон.
За
истекшие сутки он уже довольно хорошо научился пользоваться своим слухом и
обонянием. Из общего многообразия звуков и запахов Герон мог выделить любой из
них, приглушая все остальные и, благодаря этому, установить точное направление
и приблизительное расстояние до источника.
"Яфру,
как же с такими способностями твой народ проиграл свою борьбу"?-
недоумённо спросил Герон.
"Эти
качества хороши в лесу и когда перед тобой не более десяти противников. А на
открытой местности против лавины вооружённой и озверевшей толпы тебя может
выручить только ещё большая сила или хитрость. Нас победили количеством и
хитростью нового оружия. Но мой народ ещё долго после этого вёл партизанскую
борьбу, наводя ужас на оккупантов. А я в это время сидел в своей тюрьме и ничем
не мог повлиять на ход событий".
"Что
же с тобой случилось"?
"Это
длинная история,- вздохнул Яфру.- Как-нибудь на досуге я тебе её расскажу. А
сейчас лучше пойдём и пропустим по рюмочке блекки".
Герон
ещё раз вдохнул полной грудью запахи леса и направился в дом.
— Сегодня
в твоей машине звонил телефон,- сказал Илмар, наливая в рюмку блекку.- Я не
успел взять трубку.
— Это,
наверное, наш редактор меня разыскивает,- сказал Герон.- А может быть и Эдди. А
я до сих пор почти ничего не сфотографировал. Надо срочно заполнить этот
пробел.
— А
что ты должен был фотографировать?- спросил его Илмар.
— Всё,
что покажется интересным. Перед самым отъездом мне предложили ещё одну
работёнку. И теперь я должен исполнять обязанности внештатного фотографа нового
журнала.
— Тогда
тебе нужно прогуляться вечером по центральной площади и набережной нашего
городка. Там сейчас можно увидеть много интересного,- подсказал ему Илмар.
— А
что, это хорошая мысль,- согласился с ним Герон.- Заодно и Феликса навещу.
— Кто
такой Феликс?- спросил Илмар.
— Тот
пожарник, который стоял рядом со мной на пожаре в "Шарлее". Он
недавно приехал в санаторий и поселился по соседству с Адамом.
"Отец,-
Герон перешёл на мысленный разговор,- я думаю, что нам нужно отдать полиции
твою видеозапись, или хотя бы сделать вид, что мы её отдали. Они не снимут с
нашего дома осаду, пока эта кассета находится у нас".
"Кроме
плёнки они ещё кое-что ищут,- напомнил ему Илмар.
"А
Нарфея нужно перепрятать,- сказал Герон.- Сегодня сыщики топтались у самого
входа в пещеру. Будь с ними поисковая собака, то она сразу бы подсказала им,
где нужно искать".
"Да,
это уже серьёзно,- согласился Илмар.- Сегодня вечером я этим и займусь. Ну, а
как нам поступить с записью"?
"Сделай
ещё одну копию, и мы выдадим её за оригинал,- предложил Герон.- Вечером я поеду
в посёлок и отправлю её бандеролью нашему редактору. Полиция конфискует эту
кассету, как только я выйду из здания почты".
"Да,
они не упустят такой счастливый случай,- усмехнулся Илмар.- Но не забудь
вложить в бандероль сопроводительную записку для своего редактора. А в записке
подчеркни, что это обычные грабители, которые, кстати говоря, ничего даже и не
украли. А видеозапись можно будет опубликовать только после того, как эти
взломщики будут пойманы полицией".
Они
подняли свои рюмки и чокнулись, словно закрепляя этим звоном принятое решение.
"Ах,
какую же я сделал ошибку,- с сожалением вздохнул Яфру,- когда не стал развивать
у своего народа способность к телепатии. Какие грандиозные возможности я
упустил"!
Герон
в этот момент внимательно наблюдал за отцом, но не заметил никаких признаков
того, что тот услышал громкую мысль Яфру.
"Похоже
на то, что он действительно не слышит нас,- удивился Герон.- Но почему"?
"Потому,
что моё защитное поле частично стало и твоим,- объяснил ему Яфру.- Если ещё
вчера твой отец мог перехватить хотя бы эхо нашего разговора, то сегодня эти
мысли уже не покидают пределов нашего общего с тобою сознания. Между нами
установлена самая секретная связь во Вселенной. Это просто уникальный случай.
Нарфей, сам не зная того, провёл сложнейшую хирургическую операцию. Его
лазерный скальпель одним точным ударом разрушил преграду между нами и спаял
воедино наши сознания, не изменив при этом индивидуальность каждого из нас. Мы
с тобой достойны, попасть в музей удивительных созданий, но в качестве
экспоната".
"Неужели
такой музей существует"?- недоверчиво спросил его Герон.
"Во
Вселенной есть одна планета, на которую отсылают все курьёзные и парадоксальные
создания, появившиеся в ходе божественных экспериментов на других планетах. Там
такой зоопарк живёт, который тебе и во сне не привидится".
— Мне
кажется, что у тебя пропал аппетит,- сказал Илмар, взглянув на Герона.- Ещё
пару дней назад ты смог бы один съесть всё это,- и он указал на продукты,
находившиеся на столе.
— Зато,
в мой рацион вошли орехи и шоколад,- ответил Герон.
— Угу,-
иронично кивнул головой Илмар.- Ты мне ещё скажи, что перешёл на такую диету
для того, чтобы сохранить свою фигуру.
"Заметь,-
подал свой голос Яфру,- твой отец не спрашивает о том, что же произошло у
Нарфея. Хотя он прекрасно видит, как изменилось биополе, и вырос твой
внутренний потенциал. Тебе придется самому выпутываться из этой ситуации. Даже
если ты расскажешь отцу обо мне, то я не смогу с ним общаться, поскольку дал
слово Нарфею не входить в контакт ни с одним человеком из его рода, кроме
тебя".
— Ты
хочешь, чтобы я растолстел, как Роско,- засмеялся Герон, отвечая отцу.
— Тебе
всё равно не догнать его,- Илмар безнадёжно махнул рукой.- Он у нас
непревзойдённый рекордсмен по весу и объёму.
"Отец,
я сильно изменился за сегодняшнее утро,- подумал Герон, глядя на Илмара.- И
произошло это по воле Нарфея. Я пока не могу объяснить тебе причину этих
изменений, потому что я и сам не во всём ещё разобрался".
Илмар
понимающе кивнул головой в ответ и поднял над столом глиняную бутылку с
блеккой.
"Если
бы они знали, что такое блекка, то так бы, конечно же, и произошло",-
согласился с ним Яфру.
— Какие
у тебя на сегодня планы?- спросил Герона Илмар.
— Сначала
позвоню Симону, и если ничего не изменится, то отдохну пару часов и поеду в
Гутарлау.
— Если
увидишь Адама и Зару, то передай им привет от меня.
— Да,
конечно, передам,- пообещал ему Герон.
"Обрати
внимание на Адама,- услышал он мысль Илмара.- Ему многое известно".
"Это
ты выяснил вчера"?- поинтересовался Герон.
"Я
и раньше догадывался,- ответил Илмар,- а вчера окончательно в этом убедился.
Адам имеет прямое отношение к фигурке Нарфея и, кроме того, знает текст наших
древних молитв".
"Ого,-
удивился Герон.- Это, действительно, очень интересно".
"У
него вчера было огромное желание спросить тебя, не находил ли кто-нибудь возле
лабиринта статуэтку,- продолжал Илмар.- Мне с трудом удалось сдержать его. Он
ведь не знал, что нас подслушивают".
"Для
Борка это был бы прекрасный подарок",- подумал Герон.
После
обеда Герон сразу отправился в гараж.
Он
открылдверь своей машины и достал из
специального гнезда телефонную трубку. Проверив входящие звонки, Герон понял, что
звонили из кабинета редактора.
— Алло,
Симон,- сказал он, услышав голос своего шефа.- Это не ты сегодня утром меня
разыскивал?
— Конечно
же, я,- возбуждённо ответил Симон.- Что там у вас случилось?
— У
нас? Что-то случилось?- не понял его Герон.- Ты о чём?
— Гера,
ты что там, спишь что ли, дни и ночи напролёт?- заорал в трубку Симон.
— Да
погоди ты кричать то,- возмутился Герон.- Объясни сначала, в чём дело.
— Сегодня
все газеты трубят об озере Панка,- почти плача, сказал Симон.- Вчера у вас
наблюдали какое-то странное атмосферное явление. Неужели ты ничего об этом не
знаешь?
— Нет,-
ответил Герон.
— Растяпа,-
отчаянно завопил Симон.- Где ты был в это время? Где был твой фотоаппарат?
— В
канализации,- ответил Герон.
— С
каким удовольствием я бы сейчас тебя ещё раз туда окунул,- уже почти хрипел
Симон.- Ты думаешь, что я не знаю, какую новую фотокамеру ты получил от босса?
И имея в своих руках это чудо фототехники, ты упустил такую сенсацию!?..
Герон
аккуратно положил на переднее сидение телефон, из которого нескончаемым потоком
неслись ругательства и оскорбления Симона.
"Вот
видишь, Яфру,- вздохнул Герон,- как мы вчера взволновали всю общественность?
Сейчас сюда ринутся все, кто изучает и интересуется аномальными
явлениями".
"А
что могли видеть люди со стороны"?- спросил его Герон.
"Очень
яркий поток концентрированной энергии, похожий на луч огромного прожектора,
который шёл от Иризо к скалам. И это в то время, когда в радиусе почти шести
километров наблюдалось полное затмение. А ещё люди видели над скалами большой и
светящийся купол зелёного цвета. Зрелище было действительно удивительным".
"А
почему отец мне ничего не сказал"?- удивился Герон.
"Он
знал, что ты находился именно в этом месте. Я думаю, что он ждал от тебя
объяснений по этому поводу, но ты скромно промолчал".
"Но
я же не мог рассказать ему о тебе",- напомнил ему Герон.
"Правильно,-
подтвердил Яфру.- А он не стал тебя расспрашивать потому, что предпочитает во
всём разбираться сам. Если ты молчишь, значит, не хочешь об этом рассказывать.
А принуждать тебя он не желает. Точно такая же ситуация возникла и сегодня
утром. Правда, я заметил некоторую растерянность Илмара. Он пока не может
понять и объяснить происходящее и это, конечно, настораживает его и сбивает с
толку".
Телефонная
трубка замолчала. Герон поднёс её к уху и услышал шумное и частое сопение
Симона.
"Ещё
секунд пять",- определил Герон.
— Ты
меня слышишь?- наконец, спросил Симон.
— Конечно,
слышу,- невозмутимо ответил Герон.- Ты хотел мне что-то сказать?
Симон
так сильно вдохнул в себя воздух, что Герону показалось, будто бы его
засасывает в телефонную трубку.
— Если
ты сегодня к вечеру не соберёшь материал для статьи,- почти шипел в трубку
Симон.- Причём с фактами, которые ещё никому не известны, то я на месяц
переведу тебя в курьеры.
— Успокойся,
Симон,- Герон попытался придать своему голосу невинный и глуповатый оттенок.- Я
сделаю всё, что в моих силах.
— Нет!!
Ты сделаешь даже то, что выше твоих сил, иначе целыми днями будешь разносить по
городу бумажки!
В
телефонной трубке раздался щелчок, после чего послышались длинные гудки.
"Какие
эмоции! Сколько экспрессии! Очень колоритная личность",- восхитился Яфру.
"Верно,-
согласился с ним Герон.- Эмоции у Симона бьют через край".
"И
что ты намерен теперь делать"?-поинтересовался Яфру.
"Всё,
что угодно, лишь бы не бегать курьером по городу. Я эту стадию развития уже
проходил. Надо писать статью. Хорошо бы, конечно, приложить к ней фотографии,
но, увы".
"Почему
"увы"?- загадочным голосом произнёс Яфру.- Повторить этот трюк –
вполне в наших силах. Тем более что я очень много энергии истратил на разговор
с Нарфеем".
"В
таком случае нам просто необходимо это сделать,- воодушевился Герон.- Но место
для этой процедуры мы должны выбрать другое. Этим мы отвлечём внимание
любопытных исследователей от нашего дома. А ещё нужно придумать способ, как нам
обмануть наших сыщиков, чтобы мы могли всё сделать в спокойной обстановке".
"Это
я беру на себя,- поспешно сказал Яфру.- А то ты опять затащишь меня в
какую-нибудь крысиную нору".
"Что
ты собираешься сделать,- подозрительно спросил его Герон.
"Не
волнуйся,- хмыкнул Яфру.- Я вовсе не намерен превращать тебя в кого бы то ни
было. Для достижения этой цели существуют и другие способы. Всё что от тебя
требуется – это пойти в свою комнату, взять фотокамеру и лечь на кровать. И не
забудь предупредить отца, что ты будешь отдыхать. Впрочем, если он снова
заметит сияние, то обязательно пойдёт тебя проверять".
"А
место для нового спектакля ты уже выбрал"?
"На
побережье по другую сторону посёлка тоже есть скалы. Я думаю, что ты не раз там
бывал. Среди этих скал есть один утёс, который мне особенно дорог".
"Уж,
не чёртов ли палец, ты имеешь в виду"?
"И
совсем он не похож, на чёртов палец,- возмутился Яфру.- Глупые и суеверные
людишки придумали ему это прозвище. Яфриды называли его Шагун Яфру потому, что
именно там я появлялся в дни великих праздников. Десятки тысяч катранов
собирались у этого утёса, чтобы встретить меня в лучах восходящего Светила. В
этот момент скалы дрожали от их восторженных криков".
"Насколько
мне известно, ещё никому не удавалось покорить этот утёс",- подумал Герон.
"Правильно,-
подтвердил Яфру.- Никто, кроме меня и птиц, не может стоять на его вершине. В
этом и состоит смысл моего заклинания".
"Утёс
охраняет твоё заклинание"?- удивился Герон.
"Ну,
конечно,- ухмыльнулся Яфру.- Вы охраняете свои жилища при помощи высоких
заборов, хитроумных замков, прочных дверей и кованых решеток на окнах. Моя
охранная система совсем не видна, но согласись, что она намного эффективнее
любого вашего механизма".
"Может,
потому люди и дали утёсу такое прозвище? Я думаю, что каждый из них вспоминал
чёрта после очередной неудачной попытки восхождения на его вершину".
"Вполне
вероятно,- пожал плечами Яфру.- Люди всегда вспоминают чертей, когда не могут
объяснить происходящее".