Ваши публикации

— Что-то долго ты разговаривал со своим приятелем,- она посмотрела  на вошедшего Адама, и, заметив его мокрые волосы, воскликнула.- Да ты никак купаться ходил!

— Да, нырнул пару раз,- расчёсывая мокрые волосы, ответил Адам.

— Он, значит, гуляет, купается, а я должна одна на всех торт готовить?

— Во-первых, это - твоя инициатива. А во-вторых, я уже пришёл и готов тебе помочь. Хотя почему обязательно нужно делать торт? Давай отнесём им пару бутербродов.

— И сами их съедим. Так что ли? Ты хочешь, чтобы над нами хохотал весь курорт?

— Смех, Зара, это лучшее лекарство для всех людей.

— Только не для тех, над кем смеются.

— Хорошо. Не будем нарушать традиции. Отнесём им торт и хорошего вина.

— Тогда садись и взбивай крем до тех пор, пока не растворится сахар,- она поставила перед ним миску с кремом.

— Зара. После землетрясения моё имя упоминали в газетах?- спросил Адам, энергично взбивая крем.

— Насколько мне известно, только в "Ежедневных новостях",- она поставила противень с тестом в жарочный шкаф.- Это что-нибудь значит?

— Это означает то, что наш друг Зацман не читает эту газету. Что весьма сомнительно. Это - самая популярная газета в столице,- он прекратил взбивать крем и задумчиво посмотрел в окно.

— А с какой целью он тебя разыскивал?      

— Он приглашает меня к себе на деловую встречу.

— Ты же говорил, что это тёмная личность. Может тебе отказаться от этого предложения?

— Я ничем не рискую. И в каком-то смысле даже выигрываю от такого предложения. Владеет ситуацией тот, кто владеет всей информацией. А вот играть вслепую очень сложно и опасно.

— Не пора ли тебе прекратить эти опасные игры?

— Вот когда исправлю свою ошибку, тогда и успокоюсь.

Зара вздохнула и стала готовить второй корж. Ей хорошо было известно упрямство мужа. Уговаривать его отказаться от какого-либо решения - занятие совершенно бессмысленное. Адам тоже замолчал. Он энергично и монотонно взбивал крем, но глядел поверх миски и думал о чём-то другом.

"Наверное, вспоминает медную книгу",- подумала Зара, заметив отсутствующий взгляд мужа.

И она не ошиблась. У Адама вошло уже в привычку мысленно читать молитвы из медной книги. Назначение и смысл многих молитв ему были непонятны. И повторяя про себя эти тексты, он пытался разгадать их суть и дать им хоть какое-то определение. Некоторым из них он уже дал своё название. Это были молитвы о раскаянии, об успокоении, о распознании лжи, о сомнениях, об укреплении силы воли и духа.

— Хватит Адам,- он почувствовал на своём плече руку Зары.- Я думаю, крем давно уже готов. Лучше сходи и купи какого-нибудь вина для вечера. И переоденься, пожалуйста. А то ты, наверное, уже отвык от нормальной одежды.

— Это верно. Пора мне привыкать к другой одежде. Хотя по мне, так нет на свете лучше и удобнее одежды, чем эта пижама. Может, кроме вина, купить что-нибудь ещё?- он поднялся и поставил миску с кремом на стол.

— Всё остальное у нас есть. Вот если только немного свежей рыбы.

— Хорошо. Сейчас пойдём и что-нибудь поймаем.

Он переоделся, взял трость и отправился в городок, где магазины и рестораны работали, чуть ли не круглые сутки. Не успел он выйти из центральных ворот санатория, как навстречу ему попался пикап Хедли. Адам приветливо махнул ему рукой, ожидая, что тот проедет мимо. Но Хедли остановился и вышел из машины.

— Здравствуйте маста Форст.

— Привет Хедли. Как твои дела?

— У меня всё прекрасно. А как ваше здоровье?

— Тоже грех жаловаться.

— Вы сегодня в другой одежде. Неужели уже уезжаете?

— Нет. Просто мне нужно сходить в магазин и купить кое-какие продукты.

— У меня для вас подарок,- Хедли достал из кузова пластиковый пакет.-  Это просил передать вам рыбак, у которого я покупаю рыбу.

— Вот это экземпляр,- заглянув в пакет, удивился Адам.- Но я ведь совсем не знаю этого рыбака. Как хоть его зовут?

— Зато он знает вас,- улыбнулся Хедли.- А зовут его Илмар Мелвин. Он местный житель и, по-моему, лучший рыбак во всей округе.

— Чем же мне его отблагодарить?

— Только не предлагайте ему деньги. Это - подарок.

— Да, понимаю. А где он живёт?

— Его дом в нескольких километрах от городка. Если идти по берегу, то мимо не пройдёте.

— У него большая семья?

— Он вдовец и живёт совершенно один. Но сейчас у него гостит сын. Приехал из столицы повидать отца.

— Вот теперь я знаю, что ему подарить. Попрошу жену испечь ему торт. Он будет такой же большой, как эта рыба.

— Я тоже думаю, что это будет правильно,- засмеялся Хедли, садясь в машину.

— Спасибо тебе, Хедли,- помахал ему рукой Адам.

— Ну что вы. Не стоит,- уже на ходу ответил водитель пикапа.           

Адаму пришлось срочно возвращаться к Заре.

— Представляешь, не успел я выйти из санатория, как тут же поймал вот такую рыбину,- Адам протянул Заре пакет.

— Где ты её взял?- заглядывая в пакет, спросила Зара.

— Мне её подарил рыбак, которого я совсем не знаю, но который почему-то знает меня.

— Да тебя уже весь курорт знает.

— Зара. Завтра нам нужно будет испечь ещё один торт. Мы теперь просто обязаны его отблагодарить.

— Ты хоть узнал, где он живёт?

— Да. И завтра мы идём к нему в гости. Или давай пригласим его к нам.

— Нужно сначала предупредить его об этом.

— Он - местный житель, и я сейчас узнаю в городке, есть ли у него телефон.

— Тогда покупай вино и на завтра. Но долго в городе не задерживайся. Торт почти готов. И с нашей стороны будет неприлично заставлять соседей нас ждать.

— Не волнуйся. Я скоро вернусь,- подхватив трость, ответил Адам.

В Гутарлау в это время дня было весело и шумно. Большинство курортников покинуло пляж, и теперь они прогуливались по городку. Небольшая центральная площадь и примыкающие к ней улочки превратились в импровизированный базар. Здесь можно было купить овощи и фрукты, домашнее вино и свежую рыбу, различные безделушки и сувениры. На одной стороне площади приезжие художники устроили выставку-продажу своих картин. Некоторые из них за небольшую плату и в течение нескольких минут рисовали карандашные портреты всех желающих. Духовой оркестр из пяти музыкантов играл весёлые мелодии, выставив перед собой раскрытый футляр виолончели, в который прохожие кидали мелкие монеты. Неподалёку от них, на складном стуле сидел худощавый, пожилой мужчина с чёрными и кудрявыми волосами, одетый в яркую и пёструю одежду. На его левом плече переминался с ноги на ногу и кивал головой большой и красивый попугай. Мужчина предлагал всем желающим заглянуть в будущее. Попугай по его знаку вытаскивал из картонной коробки карточки-предсказания. А если долго никто не подходил, то он начинал хриплым голосом кричать: "Узнай судьбу". На проходящих мимо людей этот номер действовал безотказно, и в шляпе предсказателя было полно монет. Через каждые пятнадцать-двадцать метров продавали мороженое и напитки. В центре площади стояли круглые, пластиковые столы маленького ресторана под открытым небом. В нём можно было заказать горячие блюда, которые готовили здесь же, в больших жаровнях с раскалёнными углями. Над площадью стоял запах дыма и специй, который будил в прохожих аппетит. Тихий рыбацкий посёлок превратился в шумную и весёлую ярмарку.

Над дверями старого двухэтажного дома Адам увидел вывеску бара, под которой висела большая деревянная рыба.

"В старом баре должны знать этого рыбака",- подумал Адам и стал пробираться через толпу к его дверям. В этом заведении тоже было полно народа, и все столики и высокие сидения у  стойки были заняты. Адам подошёл к бармену, молодому парню лет двадцати, который взбалтывал шейкером компоненты для коктейля.

— Хотите что-нибудь выпить?- спросил его бармен.

— Нет. Я хотел бы поговорить с хозяином этого бара,- ответил Адам.

"Парень ещё молодой,- подумал он- Он может и не знать рыбака".

— Витта,- окликнул бармен проходившую мимо официантку.- Позови, пожалуйста, маста Роско.

— Зачем?- кокетливо спросила Витта. Видимо ей нравился молодой и красивый бармен.

— С ним хочет поговорить один из посетителей.

— Хорошо, я попробую,- ответила она и, виляя бедрами, скрылась в подсобном помещении.  

"Как хорошо быть молодым,- думал Адам, с улыбкой наблюдая эту сцену.- Плохо то, что в этом возрасте люди очень наивны и глупы. Хотя, может быть благодаря именно этому они и счастливы".

Из подсобного помещения вышел пожилой мужчина таких размеров, что казалось он, заполнил своим телом всё свободное пространство.

— Кто хотел меня видеть?- спросил он бармена.

Тот кивнул головой в сторону Адама.

— Добрый день,- сказал Адам, обращаясь к Роско.- Вы хозяин этого бара?

— Да,- ответил Роско, взглянув на Адама из-под мохнатых бровей.

— И как давно вы его содержите?

— С тех пор, как похоронил отца, который получил его в наследство от моего деда.

— Тогда вы, конечно же, хорошо знаете всех местных жителей.

— Как свои пять пальцев,- усмехнулся Роско и показал Адаму ладонь с пальцами, похожими на сардельки.

— Я ищу одного рыбака. Его зовут Илмар Мелвин. Вы знаете такого?

— Как же мне его не знать? Мы знакомы с ним с самых пелёнок.

Весьма внушительные габариты Роско и слово "пелёнки" так не соответствовали друг другу, что Адам невольно улыбнулся.

— Мне объяснили, где он живёт. Но мне бы не хотелось прийти к нему неожиданно,- сказал он.- Вы не могли бы мне назвать номер его телефона? Если, конечно, он у него есть.

— Телефон у него есть. И вы правильно сделаете, если позвоните ему заранее. Во-первых, его может не оказаться дома. А во-вторых, он не часто принимает у себя гостей.

— Ещё мне сказали, что к нему приехал сын.

— Герон?- удивился Роско.- Он приехал домой? Вот этого я не знал. И давно он здесь?

— А вот этого не знаю я,- улыбнулся Адам. — А Илмар часто посещает ваше заведение?

— Нет. Большим любителем выпивки его не назовёшь.

— Но всё же. Может, вы мне подскажете, какое он предпочитает вино. Неудобно, знаете ли, идти в гости с пустыми руками.

— Вот что знаю - то знаю. Вкус у него неплохой. Когда он к нам заходит, то всегда заказывает одно и то же. Это коньяк и, кстати, очень редкой марки. Но я всегда держу для него в запасе несколько бутылок.

— Тогда продайте мне, пожалуйста, пару бутылок.

— Да вы хотите неплохо с ним гульнуть,- улыбнулся Роско.

— Нет. Просто одну из них я хочу попробовать сегодня вечером.

— Хорошо. Сейчас я принесу вам коньяк и номер его телефона.

Роско скрылся в подсобке и вскоре появился снова, держа в руках коньяк и листок бумаги.

— Будете у него в гостях - передайте от меня привет,- поставив бутылки на стойку бара, сказал Роско.- А вот это номер его телефона.

— Непременно передам,- Адам положил листок в карман.

Он заплатил за коньяк, поблагодарил Роско за помощь и вышел на улицу.

У дверей бара он увидел странную картину. На тротуаре стояло кожаное кресло, огороженное красной лентой, вокруг которого собралась толпа зевак. Удивительным было то, что кресло разговаривало человеческим голосом.

— Не подходи!- сказало кресло, когда один из мальчишек приблизился к красной ленте.

Но паренёк был очень настырный и всё же задел ленточку ограждения.    

— Сейчас закричу,- угрожающе произнесло кресло.

Мальчишка не унимался и протянул руку, желая дотронуться до кресла.

— Убери руки!- завизжало кресло истошным голосом.

Парнишка, испугавшись, отдёрнул руку. Но от ленты не отошёл.

— Полиция!- крикнуло кресло и издало слабый звук приближающейся полицейской сирены. При этом лампочки, вмонтированные в спинку и подлокотники, замигали красным и жёлтым цветом.    

Мальчишка отступил на один шаг от ленты.

— Вот так-то будет лучше,- проворчало кресло и потушило свои огни.

Толпа хохотала при каждом слове говорящего кресла. И парень, воодушевлённый такой поддержкой, вновь шагнул к ленте.

— Послушай,- устало сказало кресло.- Ты хочешь, чтобы я облил тебя несмывающейся краской? Или может мне опрыскать тебя средством от насекомых?

После этих слов новый взрыв хохота потряс толпу. Любопытный народ, заинтересованный смехом начал подтягиваться к этому месту. Задние ряды давили на людей, стоявших перед креслом, и кольцо вокруг него стало угрожающе сжиматься.

— Ну, всё,- решительно крикнуло кресло.- Это - предел. Заметьте, я очень долго вас уговаривал и предупреждал.

Слушатели были в восторге. И совершенно напрасно, потому что в следующее мгновение раздался резкий хлопок, и вокруг кресла образовалось облако вонючего газа. Толпа резко отшатнулась от этого места. Вонь хорька или скунса в сравнении с этим запахом была просто нежным ароматом. У людей, стоявших в первом ряду, из глаз брызнули слезы, и перехватило дыхание. В считанные секунды вокруг кресла образовалось кольцо свободного пространства. А оно, выдержав небольшую паузу, закричало вдруг голосом уличного торговца:

— Покупайте "Прайдон" - самое лучшее средство для борьбы со всеми видами насекомых и грызунов. В случае необходимости его можно использовать даже для защиты от грабителей. По вопросам закупок обращайтесь в торговый дом "Прайс и К". Желающие испробовать его действие могут подойти поближе. В рамках рекламной акции апробирование проводится совершенно бесплатно. Покупайте "Прайдон" и он избавит вас от многих проблем.

Адам хохотал от души, наблюдая эту "рекламную акцию". Но когда запах "Прайдона" дошёл и до н