В тени старого, развесистого вяза, на
деревянной строганной скамье сидел Адам. Его левая нога, закованная в броню
гипса, была выставлена вперёд, словно он хотел кому- то подставить подножку.
Рядом с ним лежали деревянные костыли, без которых он пока ещё не мог
обходиться. Адам неподвижно смотрел в одну точку. Со стороны можно было
подумать, что он наблюдает за каким-то зверьком или насекомым, ползущим в
траве, и боится спугнуть его неосторожным и резким движением. Но, посмотрев в
его остекленевшие глаза, можно было сразу понять, что в этот момент они ничего
не замечают вокруг себя. Адам смотрел на траву, но видел перед собой совершенно
иную картину. Комната с купольным потолком, каменный алтарь, фигурка бога,
протянувшая к нему пустые руки, и всё это на фоне лиц людей погибших в
катастрофе.
Это видение преследовало его постоянно,
днём и ночью. Оно лишило его сна и покоя, и он был не в силах заставить себя
думать о чём-то другом. Пронзительный и суровый взгляд бога ясно говорил о том,
что Адам совершил преступление и теперь несёт за это наказание, от которого
невозможно спрятаться и укрыться. Угрюмый и молчаливый Адам стал похож на
высохшую мумию. Родные со страхом и состраданием смотрели на него, не зная, чем
ему можно помочь. Он ни с кем не разговаривал. На вопросы, если и отвечал, то
лишь движением руки или головы. Пищу принимал плохо, словно по инерции, и всё
время о чём-то думал.
Он давно уже понял, что совершил
большую ошибку, сняв фигурку бога с алтаря и вырвав из его рук драгоценный
камень. Лучше бы он оставил всё как есть и довольствовался тем, что видел и
знал, где находится тайная комната. Пусть это и был бы его самый надёжный
тайник. Теперь же, благодаря своему невежеству и страсти коллекционера, он
разрушил и потерял то, чего добивался и нашёл с таким трудом. Его ошибка была в
том, что он отнёсся к своей находке как к обычной вещи, неодушевлённому
предмету, и вторгся в мир ему совсем неведомый. Он стал виновником землетрясения
и гибели людей, а сам не погиб лишь потому, что должен нести наказание за это
преступление. Сейчас бы он отдал всё на свете, чтобы исправить свою ошибку. Но
как это сделать, если всё утеряно и он не может передвигаться без помощи
костылей? Если бы он смог найти статуэтку и камень, то с огромной радостью
вернул бы их на прежнее место.
Его недавно выписали из больницы и, по
рекомендации врачей, родственники привезли его сюда - в санаторий на берегу
озера Панка, в надежде, что лечебная вода и чистый воздух помогут поправить его
здоровье. Адама всю жизнь знали как энергичного и деятельного человека, который
ни минуты не мог сидеть без дела. Всегда бодрый, подтянутый и общительный, он
заражал своей энергией окружавших его людей. Сейчас же, глядя на него, родные и
друзья не могли поверить, что перед ними тот самый Адам. Этот человек изменился
и внешне и внутренне. Он не хотел ни с кем общаться. Если он не лежал на
кровати с закрытыми глазами, то уходил в дальний угол парка и сидел в
одиночестве на этой скамье под большим вязом.
Видение, стоявшее перед его глазами,
совсем измучило Адама. Оно преследовало его днём и ночью, и он не знал, как ему
от этого избавиться. Не помогали никакие, даже самые сильнодействующие
лекарства. Он стал бояться, что сойдёт с ума и его увезут в Шестое Управление.
Вчера он попросил жену съездить домой и привезти медную книгу из его коллекции.
Ему пришлось рассказать ей, где находится тайник, но у него не было другого
выхода. Он надеялся на то, что может быть эта книга даст ему какой-нибудь совет
- ведь она написана этим богом. И он схватился за эту мысль, как утопающий за
соломинку. Адам понимал, что Бернар навряд ли поверил в ту басню, которую он
сочинил в больнице. И опасаясь, что за ним ведётся наблюдение, дал жене
подробные инструкции, как незаметно доставить в санаторий эту книгу.
Адам просидел на скамейке до самого
ужина, пока за ним не прислали медсестру сообщить, что ему пора идти на ужин.
"Надо подчиняться распорядку
санатория,- подумал он,- а то на меня и так уже все смотрят, как на
ненормального".
Он встал и, опираясь на костыли,
медленно направился к зданию главного корпуса. И хоть ему было совсем не до
еды, он всё же заставил себя проглотить котлету и выпить стакан сока. После
ужина он лёг на кровать в своей комнате и закрыл глаза. На него в упор смотрел
сердитый бог. Под его пронзительным взглядом Адам чувствовал себя как кролик
перед удавом. Вся его душа корчилась и извивалась, а он смотрел на бога не в
силах оторвать взгляд.
Адам открыл глаза, когда услышал скрип
двери. В комнату осторожно вошла его жена. Она присела на краешек его кровати и
положила ему руку на грудь. Он вопросительно и настороженно посмотрел ей в
глаза. Увидев, как она кивнула головой, он с облегчением накрыл её руку своими
иссохшими ладонями.
До темноты оставалось ещё достаточно
времени, поэтому Адам попросил жену взять инвалидную коляску, и они отправились
на побережье. Там, вдоль длинного пляжа, выгнувшись дугой, пролегла ровная и
широкая пешеходная дорожка. В это время она была совершенно безлюдна, и здесь
Адам мог не бояться, что его книгу кто-нибудь увидит. Он сел в коляску и,
раскрыв книгу, начал искать молитву о раскаянии в воровстве. Жена стала
медленно толкать перед собой коляску, внимательно глядя по сторонам. Она была
готова в любой момент подать ему сигнал об опасности.
Со стороны озера дул лёгкий ветерок. Он
нёс с собой мягкую прохладу и запах воды. Иризо уже клонилось к закату, освещая
лишь верхушки деревьев и горы. Над озером иногда слышался крик чаек.
Адам листал медные страницы, пока не
нашёл нужную молитву. Лицо бога неотступно стояло у него перед глазами. Оно
проступало на каждой странице и Адам начал читать молитву, глядя богу прямо в
глаза. Он действительно во всём давно и искренне раскаялся, поэтому в его
голосе и душе не было и тени фальши. Читая слова молитвы, Адам мысленно говорил
богу, что он совершил это преступление не по злому умыслу, а только из-за
своего незнания и невежества. К концу молитвы лицо бога стало менять своё
выражение. Он смотрел теперь на Адама задумчиво и немного устало. Так смотрит
на провинившегося ребёнка старый и умудрённый опытом человек. Закончив читать
молитву, Адам положил руки на книгу, словно давая клятву, и закрыл глаза. Вдруг
он увидел как в протянутых руках бога, вспыхнув ярким светом, появился его шар.
Видение стало бледнеть и вскоре исчезло. Адам неподвижно сидел в коляске, всё
ещё не веря в то, что его кошмар закончился. Наконец, он обернулся и посмотрел
на жену. Впервые после катастрофы его глаза светились радостью, а на губах была
улыбка. Увидев своего прежнего Адама, женщина тихо заплакала.
С этого дня здоровье Адама стало резко
улучшаться. У него появился аппетит. Он подолгу со всеми разговаривал, шутил и
смеялся. Адам чувствовал себя так, будто родился заново. Он опять радовался
жизни и окружающей его природе, но на закате дня обязательно уединялся и читал
медную книгу. Он выучил наизусть не только спасшую его рассудок молитву. Адам
дал себе клятву запомнить всю книгу и с присущей ему настойчивостью и упорством
добивался поставленной цели. Он чувствовал, как с каждым днём меняется его
сознание и мировоззрение. Многие вещи и понятия приобрели для него совершенно
иной смысл. Внешне оставаясь прежним Адамом, он медленно превращалсяв другого человека. С горечью и сожалением он
вспоминал свою прежнюю страсть. Много лет он потратил на поиски уникальных
вещей, чтобы потом снова спрятать их от всего мира. И ради этого ему
приходилось лгать, изворачиваться, прятаться и всех подозревать! Но так жили
все в этом обществе, и если бы не Нарфей и медная книга, то Адам никогда бы не
понял, что в мире существуют другие ценности и понятия, которые очищают душу
человека и поднимают его сознание на другой уровень. С этого дня Адам решил,
что посвятит весь остаток своей жизни на то, чтобы отыскать и вернуть людям
забытого бога.
Конечно, Адам понимал, что это путь
бунтарства, и что если он будет кричать об этом на каждом углу, то не доживёт и
до следующего дня. Но жить прежней жизнью он уже не мог. Каждый раз, повторяя
про себя заповеди и молитвы Нарфея, он всё больше понимал и убеждался в том,
что люди выбрали для себя неверный путь и миром правит обман, страх и
невежество. Все законы и правила, по которым живёт это общество, служат для
подавления и контроля над человеком, вместо того, чтобы дать ему возможность обрести
истинную свободу. Адаму очень хотелось поделиться с кем-нибудь своим открытием.
И самым близким для него человеком была его жена Зара. Они теперь каждый вечер
гуляли вместе по пустынному пляжу, разговаривая обо всём на свете. В один из
таких вечеров Адам и начал разговор на эту тему.
—Скажи Зара. Ты действительно веришь в
бога Армона и во всё то, что говорит наша церковь?
Зара пристально посмотрела на мужа.
Вопрос был явно провокационный. Но он же доказывал и то, что степень доверия
Адама к жене очень велика. Если бы он задал этот вопрос другому человеку, то
нет никакой гарантии, что тот не побежал бы в церковь с доносом на Адама.
—Ты хочешь сказать, что ты в чём-то
сомневаешься?
— Зара. Я, конечно, ценю твоё умение
уходить от ответа. Мы все в нашей жизни преуспели в этом искусстве. Но я
никогда не стал бы говорить на эту тему с человеком, которому не доверяю
целиком и полностью. Я просто хочу разобраться в том, что вижу собственными
глазами. Думаю, именно для этого бог наделил нас способностью мыслить. Но если
ты мне не доверяешь, то нам лучше не говорить о боге. Это слишком опасная тема.
— Адам я не знаю, что ощущает человек,
который ни во что и ни в кого не верит. В бога я верю лишь постольку, поскольку
в него верят все, и другой веры я не знаю. А в тебя я верю потому, что мы
прожили вместе больше тридцати лет, и у меня нет никаких оснований тебе не
доверять. Можешь говорить всё, что думаешь. Я только боюсь, чтобы ты не начал
рассуждать на эту тему с кем-то другим.
— Ну что ты. Я же не враг сам себе и прекрасно
понимаю, где и в какое время мы живём. Но если мы не можем говорить свободно, о
чём думаем, значит, мы живём хуже, чем в тюрьме?
—Не мы с тобой придумали правила этой
игры. И я не знаю такого места, где жили бы по другим правилам.
—Такое место, Зара, было когда-то на
Дагоне. Наша церковь утверждает, что бог Армон был и остаётся единственным
богом. И о существовании других народов никто из нас тоже не слышал. Но они
были. И другие народы, и другие божества. Я в этом уже убедился и у меня
достаточно доказательств того, что наша церковь лжёт!
