Отряд новоявленных "бомжей"
облепил то место, на которое показал водитель мусоровоза, и ловко орудовал
длинными металлическими крючками, растаскивая и отбрасывая ненужный мусор.
Через полтора часа с начала поиска стало понятно, что этих вещей им не найти.
"Вот жук,- усмехнулся Борк.-Он выбросил их в другом месте. Значит,
боялся, что одежду и туфли начнут искать. И это лишь подтверждает то, что он
был в боксе и в салоне машины. Конечно, было бы замечательно найти эти туфли.
Тогда бы ему уже не отвертеться. Но перерыть всю свалку - просто нереально. К
тому же бульдозер уже задвинул часть мусора на утилизацию".
Он объявил об окончании поиска, что не
могло не вызвать радость на лицах уставших "бомжей". Но она была
недолгой, потому как следующим этапом поисковых работ Борк назначил
канализацию. И это привело всю бригаду почти в депрессивное состояние.
— Один час на обед, час на подготовку и
час на дорогу. Итого, через три часа я жду вас в тех. центре
"Шарлей", у места пожара.
Бригада, молча, и без всякого
энтузиазма, стала усаживаться в свой микроавтобус, а Борк снова взялся за
телефон. Он набрал номер Корвелла и попросил, ответившего ему секретаря,
доложить о нём Бернару.
— Алло,- услышал он голос Корвелла.
— Добрый день маста Корвелл. У меня к
вам один вопрос. Во время нашей первой встречи мы договорились, что в интересах
следствия вы не будете от меня скрывать ничего, что помогло бы раскрыть это
дело. Так вот, теперь мне нужна полная информация о пропавшем рубине.
После весьма продолжительной паузы
Корвелл, наконец, ответил.
— Хорошо. Приезжайте ко мне домой. Я
вас жду.
Через полчаса Борк входил в кабинет
Бернара в сопровождении секретаря, который, подойдя к столу, отодвинул от него
кресло, приглашая детектива занять это место.
"Всяк сверчок - знай, свой
шесток″,- усмехнулся про себя Борк, садясь в предложенное кресло.
Корвелл дождался, когда за секретарём
закроется дверь, и спросил:
— Объясните мне, какая связь между
рубином и тем, что произошло с моей дочерью?
— Дело в том, что я даже не знаю, как
классифицировать этот случай. На покушение это не похоже. Во всяком случае, в
криминальной практике не было даже похожего преступления, если только кто-нибудь
не изобрёл какое-то новое оружие. А, принимая во внимание, что пропали рубин и
бриллиант, то это уже можно назвать попыткой ограбления. Если хотели украсть
всё колье - то неудавшаяся попытка. А если хотели взять именно рубин - то
кому-то это вполне удалось. Есть ещё один вариант - несчастный случай. Из всех
известных явлений, такой след могла оставить только шаровая молния. Но откуда
она вдруг возникла в салоне машины - не сможет ответить никто. Поэтому меня и
заинтересовал рубин. Это единственная ниточка, которая может куда-нибудь привести.
— Его нашёл начальник археологической
экспедиции в Красных Песках.
— Там, где произошло землетрясение?-
быстро спросил Борк.
— Совершенно верно,- кивнул Бернар.- Он
сам чуть не погиб при этом. Уже в больнице он рассказал мне о том, что нашёл
рубин в лабиринте среди истлевших костей. Хотя я подозреваю, что он говорит не
всю правду и этот рубин является частью какой-то композиции. Мои люди постоянно
за ним наблюдают, но пока безрезультатно. Может если нам объединить наши
усилия, то удастся узнать, что именно нашёл Адам в лабиринте? И найти того, кто
искалечил мою дочь.
— Вполне возможно,- ответил Борк.-Я вот о чём подумал. У вашего ювелира,
наверное, остались фотографии этого рубина. Не мог бы он изготовить его точную
копию?
— Хорошо, я поговорю с ним. Но зачем
вам это надо?
— Попробуем поймать археолога на
"живца". Если у него вновь окажется рубин, то он, скорее всего,
начнёт искать остальное.
— Я вижу, что не зря начальник
управления рекомендовал именно вас. Прекрасный ход.
— В таком случае сделайте две копии.
Одна из них может пригодиться и мне.
— У вас на примете есть ещё один
археолог?
— Не совсем он археолог, но тоже
побывал в районе землетрясения.
—Это уже интересно! Ладно, будем ловить
на двух "живцов". А как вы собираетесь подкинуть камень Адаму?
— Я с ним встречусь и расскажу, что
рубин был у вас и пропал при загадочных обстоятельствах. А теперь я его
разыскиваю по вашей просьбе. Как видите, я говорю только правду. Затем узнаем с
кем из скупщиков краденого он знаком и через этого человека продадим ему
фальшивку.
— У вас есть знакомые скупщики
краденого? И вы не сажаете их в тюрьму?- с ироничной улыбкой спросил Бернар.
— Управлению нужны всякие люди. А свой
человек за линией фронта - просто на вес золота. Я думаю, что такие люди есть и
в вашем бизнесе,- парировал Борк.
— Не пойман - не вор,- усмехнулся
Бернар.
— А кто пойман - тот уже не вор. Во
всяком случае, на некоторое время.
Бернар с улыбкой откинулся на спинку
кресла и положил ладони на столешницу, всем своим видом давая понять, что
разговор окончен.
— Я сообщу вам, когда будут готовы
копии. До встречи.
Борк поднялся с кресла и взял в руки
свою кожаную папку.
— А я сообщу вам, когда узнаю
что-нибудь интересное. Всего хорошего.
Пообедав в небольшом ресторанчике, он,
не спеша, направился в "Шарлей".
"В Красных Песках, в одном и том
же месте, археолог нашёл рубин, а Герон статуэтку. Жаль, что я не расспросил
журналиста, при каких обстоятельствах она попала к нему в руки. Когда он
вернётся в квартиру, то надо будет навестить его ещё раз. Посмотрим, что он
ответит на вопрос "куда исчезла статуэтка". Чует моё сердце, что этот
газетчик - одно из главных действующих лиц в этой истории".
Вскоре после его приезда, к месту сбора
подкатил микроавтобус с группой поиска. Все переоделись в резиновые комбинезоны
и болотные сапоги. Борк разделил их на два отряда. Один начал поиск с места
пожара, другой отряд спустился в колодец на автостоянке - там, где Герон
закончил свою "прогулку". К удивлению Борка и к большой радости всей
группы, фотоаппарат нашёлся уже через десять минут. В колодце рядом с
обгоревшим боксом. Детектив положил его в пластиковый пакет, поздравил всех с
успешным окончанием поисковых работ и отправился в лабораторию. Ему не
терпелось узнать, что же было на плёнке.
Благодаря высокой герметичности аппарата,
плёнка почти не пострадала. Но на ней были только сцены пожара.
"И перемотана она лишь на одну
треть,- отметил сыщик.- Даже если он закрывал крышкой объектив, то перемотка
всё равно бы сработала. А если он вытащил плёнку в темноте, а, вернувшись из бокса,
опять вставил и утопил камеру в этом же месте? Но как он тогда дошёл до колодца
на стоянке? Ведь не кошка же он, чтобы видеть в такой темноте! Тем более, что
до последнего колодца путь в несколько раз длиннее. Всё же у него, наверное,
был фонарь. Но с фонарём ехать на пожар? Он мог взять его только в том случае,
если знал заранее в каком боксе стоит машина и что добираться до неё нужно
будет по канализации. И он стоял рядом с колодцем, выжидая удобный случай? А
если бы он не успел туда прыгнуть? Не слишком ли большой риск? Да и откуда он
мог знать, когда произойдёт взрыв? А почему он не мог спуститься в канал через
другой колодец? Неужели он знал, что находится под наблюдением? Но если он
специально разыграл весь этот спектакль - то он великий артист. Ведь он опалил
волосы, обжёг руки и вообще мог сломать себе шею, когда прыгнул в колодец. Но
он это всё же сделал. И он был в салоне машины. А может это лишь совпадение, и
в канализации был кто-то ещё? Но зачем тогда журналист с такими
предосторожностями избавился от грязной одежды? Ах, как сейчас не хватает этих
туфель! Всё сразу бы стало ясно. Какой же ценностью должна обладать вещь, чтобы
идти ради неё на такой риск? Даже если в машине был этот рубин, ведь не дороже
он человеческой жизни. Впрочем, у каждого свои ценности в жизни. Когда будет
готова копия камня, то нужно проверить, как он входит в ту лунку под сидением.
Вот тогда и узнаю, был там рубин или нет".
Борк сидел за столом, и устало
массировал кончиками пальцев лоб, виски и глаза. Он чувствовал, что в этом деле
загадки только начинаются и ему потребуется приложить максимум своих усилий,
чтобы распутать этот клубок.
жду продолжения 