|
Вскоре
выяснилось, что двойника у перстня тоже нет.
"Завтра
с самого утра начну проверять все предметы,- решил Адам.- Теперь на это уже не
потребуется так много времени".
Археолог
поставил коробку на прежнее место и решил проверить, чем занимается его жена.
Заглянув
в спальню, он увидел, что ночная лампа на прикроватной тумбочке Зары потушена,
а жена лежит в постели, с головой
укрывшись одеялом.
"Обычно
в это время она читает газеты и журналы,- подумал Адам.- Наверное, расстроилась
из-за диадемы. Корона, действительно, была сказочной красоты. А судя по тому,
что эта вещь появилась из шкатулки в единственном экземпляре, то вполне можно предположить, что и она
обладала какими-то особыми свойствами".
Он
вдруг поймал себя на том, что испытывает сейчас странное чувство, состоящее из
радости и огорчения. Неудовлетворённое любопытство и понимание того, что
уникальная вещь, возможно, утеряна навсегда, вызывало чувство сожаления. Но с
другой стороны, врождённая осторожность и интуиция, говорили ему о том, что он
избавился от очень опасного предмета и должен только радоваться по этому
поводу.
Медленно
и осторожно прикрыв дверь в спальню, Адам, стараясь идти мягко и бесшумно,
вернулся в свой кабинет. Он закрылся изнутри на ключ, опасаясь, что Зара
проснётся и снова начнёт его искать.
"В
крайнем случае, я смогу ей ответить,- подумал он,- и она уже не станет так
нервничать".
Археолог
встал напротив зеркал таким образом, чтобы видеть всё своё тело. Ему было очень
интересно узнать, как происходит процесс превращения в невидимку.
Покрутив
на пальце перстень и зажав его в ладони, он снова пожелал стать невидимым. Как
и в прошлый раз, тепло, появившееся в кулаке, почти мгновенно распространилось
по всему телу.
Адам,
внимательно глядевший на себя в зеркало, вдруг увидел, как его отражение начало
очень быстро пропадать, словно бы растворяясь в воздухе. Причём лицо и руки,
которые были оголены, исчезли в первую очередь, и в зеркале несколько мгновений
была видна, только верхняя одежда, но и она вскоре тоже стала невидимой.
Зачарованный
чудесным превращением, археолог стоял перед зеркалом и смотрел на отражение
письменного стола, находившегося за его спиной. Ощущение было необычным и
противоречивым, поскольку Адам всё-таки видел своё тело, но только не в
зеркале. Поэтому он начал размахивать руками и раскачивать туловище, наклоняясь
то в правую сторону, то в левую, и сразу заметил, что отражение письменного
стола, немного изменилось, став чуть расплывчатым.
"Значит,
когда я двигаюсь, то человек, который будет на меня смотреть, увидит сквозь моё
тело расплывчатые очертания предметов,- догадался археолог.- То есть, мне лучше
не шевелиться, если кто-то начнёт пристально глядеть в мою сторону. Похоже на
эффект горячего воздуха от костра или в пустыне".
Чем
быстрее и резче Адам двигался, тем хуже становилось изображение в зеркале.
"Бегать
при народе мне совсем нельзя,- подумал он. - И будет лучше, если для
перемещения я стану выбирать неосвещённое пространство".
После
экспериментов с различными предметами, которые археолог брал в руки,
выяснилось, что граница энергетического облака проходила на расстоянии примерно
десяти-пятнадцати сантиметров от поверхности тела. Положив ладони на столешницу, Адам сразу
увидел содержимое верхнего ящика стола.
"Я
могу заглянуть в любой сейф, не открывая его,- усмехнулся он.- А если подойду
сейчас вплотную к двери, то увижу, что происходит в коридоре. Нужно только
взять фонарь, потому что я выключил там освещение".
Именно
это археолог и сделал.
Маленький
карманный фонарик исчез, едва только Адам взял его в левую руку, а яркий луч
света вырвался словно бы ниоткуда, из пустоты и прекрасно освещал всё
пространство коридора.
"Отлично!-
улыбнулся Адам.- Теперь у меня есть возможность подглядывать, не выходя из
кабинета".
Приложив
левую ладонь к стене, за которой находилась соседняя квартира, археолог не
увидел ничего, кроме кирпичной кладки. Стена была достаточно толстая и не
позволяла заглянуть в чужую квартиру. Всё это время Адам держал фонарь в правой
руке, а перстень по-прежнему был повёрнут печаткой внутрь ладони.
"Нужно
проверить, как я выгляжу в темноте,- выключая фонарь, подумал он.- Вдруг от
моего тела исходит какое-нибудь свечение".
Археолог
положил фонарь на стол и, щёлкнув выключателем настольной лампы, остался в
полной темноте. Он подошёл к зеркалу и обнаружил, что от его правой ладони,
действительно, исходит очень слабое и рассеянное свечение. Камень перстня,
словно светлячок, излучал мягкий и нежный свет, отражавшийся в зеркальных
дверцах шкафа и освещавший контур невидимой фигуры археолога. Адам сжал ладонь
в кулак, и свет тотчас пропал, а зеркало уже ничего не отражало.
"Когда
я прячу печатку в кулак, то направляю всю энергию на своё тело,- догадался
археолог.- А разжимая ладонь, могу направить излучение туда, куда захочу".
Он
вернулся к соседской стене и вновь приложил, теперь уже правую ладонь с
перстнем, к её поверхности.
Кусок
кирпичной стены, площадью примерно в половину квадратного метра, мгновенно
исчез, и Адам увидел спальную комнату соседской квартиры.
На
двуспальной кровати лежали мужчина и женщина, а в изголовье на стене горел ночной светильник. Женщина,
по-видимому, уже спала, а мужчина читал газету, сдвинув на кончик носа большие,
квадратные очки.
Археолог,
словно заворожённый, смотрел на внезапно открывшуюся перед ним картину и
похоже, что мужчина в очках почувствовал его пристальный взгляд. Сосед
посмотрел поверх очков в сторону Адама и в следующее мгновение его руки вместе
с газетой бессильно упали на одеяло.
"Ах,
чёрт,- мысленно ругнулся Адам, быстро сжав в кулак ладонь правой руки.-
Кажется, меня поймали на месте преступления".
"Иллюминатор"
в стене пропал, и она снова приняла свой прежний вид.
"Что
могло его так испугать?- гадал археолог, стоя у стены.- Контур моей невидимой
головы или что-то ещё? Свет ночной лампы в их спальне достаточно слабый, да и
направлен он в потолок, а в моей комнате темно.
Если я был невидим, то кроме чёрного пятна, мой сосед вряд ли что заметил".
Адам
и не подозревал, как он напугал мужчину в очках. Дело в том, что круг тёмной
пустоты, возник именно в том месте, где на фотообоях был изображён сияющий диск
Иризо. Изумлённому мужчине явилась картина полного затмения, которое длилось
всего несколько мгновений. А поскольку он был человеком набожным, то решил что
это — знамение, указывающее на скорый и неминуемый конец света.
Чтобы
определить дальность действия светящегося камня, археолог подошёл к большому
книжному шкафу и приложил правую ладонь к его боковой стенке. Две полки с
книгами моментально исчезли, и шкаф превратился в комод и висевшую над ним
полку. Адам стал менять положение ладони, направляя энергию камня в нужную
сторону, и вслед за движениями его руки перемещалась и полоса невидимости.
"Глубина
действия — чуть больше метра,- определил археолог.- Вполне достаточно, чтобы
заглянуть за любую стену. Впрочем, в старинных зданиях встречаются стены и
большей толщины. Но современные дома строят в основном из кирпича, бетона,
стали и стекла, а в прошлых веках применяли камень и дерево. Свойства природных
и искусственных материалов, конечно же, сильно различаются. И вполне вероятно,
что и действие энергии перстня на них тоже будет неодинаковым".
Дверная
ручка несколько раз дёрнулась вверх-вниз, а затем раздался стук в дверь.
—
Адам, ты зачем закрылся?- послышался из коридора голос Зары.
—
Я здесь провожу кое-какие эксперименты,- ответил он, уже вращая на пальце
перстень,- и не хочу, чтобы мне кто-нибудь помешал.
—
"Кто-нибудь" — это, конечно же, я,- проворчала Зара.- А почему ты
выключил свет?
—
Всё по той же причине,- объяснил ей Адам и, загадав желание, зажал камень
перстня в кулаке.
—
Мне скучно и страшно,- захныкала Зара.- И я не могу уснуть. Адам, бросай свои
эксперименты, и пойдём спать.
Археолог
включил настольную лампу и посмотрел в зеркало. Убедившись, что его тело снова
стало видимым, он пошёл открывать дверь кабинета.
—
Тебя расстроила и испугала пропажа диадемы?- спросил он, распахнув дверь, за
которой, укутавшись в тёплый шерстяной плед, стояла его жена.
—
Да,- призналась она.- Мне постоянно мерещится, что в нашей квартире кто-то
прячется. Пойдём спать. Может быть, рядом с тобой мне удастся уснуть.
—
Хорошо,- согласился Адам.- Я знаю старую колыбельную песенку, вернее молитву.
Она тебя сразу успокоит.
В
спальной комнате, после того, как супруги легли в кровать и выключили свет,
археолог попросил жену закрыть глаза и повторять вслед за ним слова молитвы.
Адам тоже закрыл глаза, совершенно забыв о случае в поезде и о том, что он
хотел посмотреть, как молитва действует
на чьё-то невидимое присутствие.
А
перстень снова отреагировал на молитву Нарфея, но уже не так, как в прошлый
раз, потому что Адам читал другое заклинание.
В тот момент, когда супруги уже засыпали, из
камня-печатки, вырвался тонкий и яркий
луч жёлто-зелёного света. Он пронзил стену спальни и остановился в смежной
комнате над шкафом, в котором хранилась сумка с драгоценностями.
В
воздухе медленно возникло неизвестное облако, и поплыло вдоль стены, пытаясь
уйти от назойливого луча. Но яркий световой зайчик преследовал его, и оно
нехотя растворилось, оставив после себя запах серы и терпкий аромат табачного
дыма.
| 
