|
Журналист вытер губы салфеткой и встал из-за
стола.
"Пойдём к Симону?"- подумал он,
обращаясь к Яфру.
"Да,- согласился тот.- Пора бы нам уже
узнать, что ответило высокое начальство на требования наглого и жадного
журналиста…. Послушай, отчего в вашей забегаловке так отвратительно
кормят?"
"В этом я вижу тайный умысел и тонкий
расчёт нашего руководства,- выходя из помещения кафе, ответил Герон.-
Во-первых, вкусная и сытная пища располагает ко сну и безделью, что не может не
сказаться на трудовых успехах всего коллектива. А во-вторых, блюда,
приготовленные именно таким образом, не побуждают сотрудников издательства
бежать на обед раньше времени и оставаться здесь дольше положенного
срока".
"Я всегда знал, что люди — самые хитрые и
коварные существа, способные на изощрённые методы принуждения,- вздохнул Яфру.-
В этом их сила, но и в этом же, их слабость, поскольку все эти качества они
применяют по отношению к себе подобным".
Войдя в кабинет редактора, Герон увидел, что
Симон уже вернулся и снова сидит, склонившись над письменным столом. Журналист
прикрыл за собою дверь, присел на диван и стал, молча ждать, выразительно глядя
на начальника.
Симон выпрямился, отложил в сторону авторучку и
посмотрел на Герона.
— Ты угадал,- произнёс он, массируя левой
ладонью гладко выбритый подбородок.- Шеф, действительно, выдвинул встречные
условия.
— Какие?- поинтересовался журналист.
— Он готов удовлетворить твои требования и
подписать договор, если ты возьмёшь на себя обязательство, обеспечивать в срок
и в достаточном объёме качественным материалом страницы нового журнала,- с
ухмылкой глядя на Герона, ответил редактор.- Если ты по какой-либо причине
сделать этого не сможешь, то босс сразу разжалует тебя в рядовые. И больше
никаких условий с обеих сторон.
Журналист скосил на пол глаза и изобразил на
лице озабоченную мину.
"Как ты думаешь,- спросил он у Яфру,-
потянем мы такие условия?"
"Скользкое соглашение,- ответил тот.-
Твоему издателю достаточно будет сказать, что фотографии ему не понравились и
ты, согласно этому документу, моментально лишаешься новой должности…. А с
другой стороны, что ты теряешь? Ну, снова станешь простым журналистом, только и
всего. Да и вообще, зачем тебе нужна именно эта работа? Неужели нельзя
зарабатывать деньги другим способом?"
"Способов существует великое множество,-
усмехнулся Герон.- Но мне нравится этот. Во всяком случае, пока".
— Может, конечно, я делаю ошибку,- посмотрев на
редактора, произнёс Герон.- Но я рискну подписать этот договор. А там, куда
кривая выведет.
— Азартный ты парень, Гера,- засмеялся Симон.-
Правильно. Кто не рискует — тот не выигрывает.
И он положил на край стола бланк соглашения.
Герон поднялся с дивана, подошёл к столу и, взяв
в руки документ, ещё раз внимательно его прочитал. Затем достал свою авторучку
и решительно расписался.
— Продано,- забирая соглашение у журналиста,
провозгласил Симон.- Ну, а теперь давай поговорим о командировке.
Журналист присел на стоявший рядом стул и
приготовился слушать редактора.
— На днях прошёл слух и имеется даже очевидец,
который утверждает, что ночью в районе мясокомбината, он встретил неизвестную
тварь, похожую на крысу,- сообщил Симон, положив подписанный документ в ящик
стола.- Вот только ростом эта тварь была чуть ниже волкодава.
— Чёрт, я так и знал!- воскликнул Герон.- А
может быть, очевидец был пьян и в темноте мимо него, действительно, пробежала
собака?
— Она не пробежала мимо,- возразил Симон.- Эта
тварь вылезла из канализации, причём сама приподняла и откинула крышку люка.
— Боже мой!- застонал журналист.- Вы с боссом
хотите, чтобы меня сожрала неизвестная тварь, похожая на крысу? А почему бы вам
не послать меня в кратер действующего вулкана? Или, например, заставить
сфотографировать крупным планом раскрытую пасть голодной касатки?
— Такие командировки у тебя ещё впереди,-
заверил его Симон.- Но если тебя это задание не устраивает, то мы можем прямо
сейчас разорвать соглашение и будем считать, что вы с боссом не договорились.
— Зачем я это делаю?- спросил Герон, глядя мимо
редактора и обращаясь, по-видимому, к самому себе.
Но, ни Симон, ни Яфру на этот вопрос отвечать не
стали.
— Наверное, ради любопытства,- вздохнув, сказал
Герон и поднялся со стула.- Пойду в отдел кадров за удостоверением, а затем в
полицию за гранатомётом.
Остановившись в дверном проёме, журналист
обернулся и посмотрел на редактора.
— Если сегодня ночью ты услышишь звуки взрывов и
увидишь зарево пожара в южной части города, то знай, что это ваш новый
специальный фотокорреспондент гоняется за крысами-мутантами,- объяснил он
Симону.
— Или они гоняются за мной,- добавил Герон и
вышел из кабинета, прикрыв за собой дверь.
| 
